दुनिया के अधिकांश पक्षी आगे की ओर एक ही दिशा में उड़ सकते हैं। लेकिन क्या कभी कोई ऐसा पक्षी देखा है जो कि पीछे की ओर भी उड़ सकता है जैसा कि रिवर्स गियर लग गया हो। हमिंगबर्ड इसी तरह का पक्षी माना जाता है। इतना ही नहीं हमिंगबर्ड में बहुत ही शानदार उडऩे संबंधी क्षमताएं होती हैं। आखिर ऐसा क्यों है। हमिंगबर्ड में ऐसी क्षमता कहां से आती है जिससे वह आगे पीछे दोनों तरफ से उड़ सकता है। क्या इसका रहस्य उनके पंखों में है या उनकी मांसपेशियों में या फिर उनके छोटे आकार की वजह से ऐसा हो पाता है।

हमिंगबर्ड के पंख बहुत ही तेजी से फडफ़ड़ाते हैं जिससे गुंजन करने वाली आवाज आती है। कम लोग जानते हैं कि हमिंग बर्ड इतनी तेजी से पंख फडफ़ड़ा सकते हैं जिससे उनकी गति 80 बीट प्रति सेंकेड की हो सकती है। इतना ही नहीं इस दौरान उनके दिल की धड़कने की दर 1260 बीट प्रति मिनट की हो जाती है। इतनी तेज गति किसी और पक्षी में अब तक नहीं देखी गई है और यह गुण हमिंगबर्ड को बाकी पक्षियों से अलग करता है। हो सकता है कि इसके लिए उनकी शरीर का छोटा आकार मदद करता हो। ये दुनाया के सबसे छोटे प्रवासी पक्षी माने जाते हैं।

इनकी लंबाई केवल 7.5-13 सेमी होती है जबकि इनका वजन केवल 4-8 ग्राम ही होता है। हमिंगबर्ड बहुत ही फुर्तीले पक्षी माने जाते हैं। उनका मैटाबॉलिज्म बहुत ही तेज होता हैऔर वास्तव में मादा चौड़ी पूंछ वाली हमिंगबर्ड तो 12 साल तक जी लेती हैं जो कि उनके आकार के पक्षियों के लिहाज से बहुत अधिक है। फिर भी कई खूबियों से लैस हमिंगबर्ड की सबसे बड़ी खूबी रिवर्स गियर की तरह पीछे उड़ पाने की अतिरिक्त क्षमता है।