प्रथम विश्व युद्ध से ही दो या दो से अधिक देशों के मध्य होते आये सशस्त्र युद्धों में एक निश्चित प्रणाली से युद्ध लड़ा जाता था जिसमें सर्वप्रथम युद्धक और बमवर्षक विमानों द्वारा दुश्मन देश के सैन्य ठिकानों और टैंक-तोपखाने को उड़ा कर सेफ जोन बनाया जाता था और पैदल सेना को अंदर घुस कर सैन्य चौकियों पर कब्जा करने की राह प्रशस्त करनी होती थी।  वायु हमले के समानांतर ही सेना के टैंक भी आगे बढ़ते रहते थे और दुश्मन की सीमा में स्थित चौकियों को तहस-नहस करके उन पर पीछे पीछे आ रही आर्म्ड टुकड़ी को कब्जा करवा देते थे। दोनों तरफ के तोपखाने भी अपनी अपनी सीमा से ही  बम, शैल और राकेट दुश्मन की तरफ फेंका करते थे।  यही परंपरागत युद्ध शैली थी जो 21वीं शताब्दी के शुरुआती दौर तक जारी रही और भारत-पाकिस्तान संघर्ष, अरब- इजरायल युद्ध, खाड़ी युद्ध आदि में कमोबेश इसी तरह से युद्ध लड़े जाते रहे। 

बीसवीं सदी समाप्त होते होते युद्ध तकनीक में मिसाइल, द्रोण और उपग्रह का प्रवेश हुआ और तब युद्ध की संपूर्ण अवधारणा ही बदल गई। फाइटर प्लेन में बम की जगह गाइडेड मिसाइल लगाई जाने लगी।  कम, मध्यम और लंबी दूरी की बैलास्टिक और हाइपरसोनिक मिसाइलों पर रिसर्च होने लगा और बहुत से देश इनके निर्माण में जुट गए। परंपरागत और आणविक वार हैड लेकर जाने में सक्षम इन मिसाइलों को टारगेटेड किलिंग में मदद करने के लिए अंतरिक्ष में सैन्य उपग्रह मौजूद हैं। अब  तोपखाने की,बमों की और राकेटों की अहमियत कम होने लगी और चौथी पांचवीं पीढ़ी के अत्याधुनिक विमानों के द्वारा प्रसीजन मिसाइलों से चयनित ठिकानों पर सटीक वार करने की नीति चलने लगी। बहुत सी ऐसी मिसाइलें बन गई जिन्हें अपनी ही जमीन से मिसाइल लांचर के द्वारा दुश्मन के ठिकाने पर दागा जा सकता है। आती हुई मिसाइल या दुश्मन के विमान को पहचानने और गिराने के लिए अत्याधुनिक राडार प्रणाली का उपयोग होने लगा और इस हेतु सर्फेस टू एयर और एयर टू एयर मिसाइलें बनने लगीं। अमरीकी पेट्रियट, भारतीय आकाश, फ्रेंंच मीटियोर और चीनी पी 17 इसी श्रेणी की मिसाइल हैं।

युद्धक विमानों में भी क्रांतिकारी बदलाव आया। स्पीड, भार वहन क्षमता, मिसाइल कैरिंग कैपेसिटी, ऊंचाई सीमा और अदृश्यता आदि में एक से बढ़कर एक विमान बनने लगे। एफ-22, एफ- 35, राफ्टर, ग्रिपिन, रफेल, यूरोफाइटर, एसयूवी-35, एसयू-57, जे-17, जे-20, जे-35 आदि अत्याधुनिक चौथी और पांचवीं पीढ़ी के विमानों ने युद्ध का व्याकरण ही बदल कर रख दिया है।  अब तो चीन, अमरीका और रूस ने अपने कुछ विमानों को स्टेल्थ तकनीक से युक्त कर लिया है जिसके कारण वे रडार से बामुश्किल ही पकड़ में आयेंगे।

एक और क्रांतिकारी परिवर्तन आया है मानवरहित छोटे छोटे विमान जिन्हें हम ड्रोन कहते हैं। सस्ते में बने इन ड्रोन में विस्फोटक रख कर इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सिस्टम से टारगेट फिक्स करके दुश्मन देश में एक साथ दर्जनों की तादाद में इन्हें भेज दिया जाता है ताकि दुश्मन का रडार भी चकमा खा जाये। जो रडार बच कर टारगेट पर पहुंच जाते हैं वे वहां भारी तबाही मचाते हैं। अभी हाल के रूस-यूक्रेन, इजराइल-ईरान और भारत पाक संघर्ष में विश्व ने इन ड्रोन का कमाल देखा ही है। 

आज के युग में युद्ध केवल लोहे और बारूद के हथियारों से ही नहीं लड़े जाते हैं अपितु इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सिस्टम इसमें महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।  इसका मुख्य कार्य दुश्मन के रडार और उसके विमानों की फ्रीक्वेंसी जाम करना या उन्हें हैक करना, अपनी वायुरक्षा प्रणाली को उपग्रह और कमांड सेक्शन से जोड़ कर एक किल नेटवर्क  बनाना जिसमें फंस कर दुश्मन के विमान और उसका मिसाइल सिस्टम धराशायी हो जाये। भारत-पाक युद्ध में पाकिस्तान ने चीन की सहायता से इस नेटवर्क  का बखूबी इस्तेमाल करके भारत के कुछ विमानों को क्षति पहुंचाई थी।

अत्याधुनिक काल में वायु सुरक्षा प्रणाली पर भी बहुत काम हुआ है और बहुत ही सेंसिटिव रडार प्रणाली बनायी गईं हैं जो स्वचालित मिसाइल प्रणाली से युक्त होती हैं। ये रडार दुश्मन के हवाई अड्डे या लांचर से मूव करते ही उसके विमान या उसकी मिसाइल को सटीक रूप से भांप लेते हैं और अपनी स्वचालित मिसाइल को सटीकता से उसपर छोड़ कर बीच रास्ते में ही उसे नष्ट कर देते हैं। अमरीकन थाड, रूसी एस-400 और चीनी जेएफ-9  वायु रक्षा रडार प्रणालियां अभी बहुत चर्चे में हैं ।

अब इस सबको समग्र रूप से समझा जाए तो अभी के इजराइल-ईरान युद्ध से यह सब बदलाव समझ में आ जाता है और निश्चित ही विश्व का बहुतायत सैन्य तंत्र इस पर निगाह गड़ाए हुए होगा।  इस युद्ध में एक महत्वपूर्ण चीज यह थी कि एक ओर जहां इजराइल के पास ईरान के हवाई हमलों से बचाव के लिए आयरन डोम तथा अमरीकी थाड प्रणाली थी तो उसके विपरीत ईरान के पास ऐसा कोई सुरक्षा तंत्र नहीं था जिससे वह आने वाले ड्रोन, विमान या मिसाइल को रोक पाये। परिणाम यह रहा कि इजराइल ने पहले दिन से ही ईरान के आकाश पर पूर्ण नियंत्रण पा लिया और बड़े आराम से टारगेटेड बम वर्षा करता रहा और उसके विमान सुरक्षित वापस जाते रहे। चूंकि इजरायल के पास एक ठोस वायुरक्षा प्रणाली थी तो इस भय से ईरान ने अपनी वायुसेना को जमीन पर ही रखा और आक्रमण या बचाव में नहीं लगाया। 

इसी युद्ध में विश्व को मिसाइल प्रणाली का भी महत्व समझ में आने लगा।  इजरायल के मुकाबले ईरान के पास विभिन्न रेंज एवं ताकत की अत्याधुनिक मिसाइलों का बहुत बड़ा जखीरा है जिसके कारण उसने इजरायल के दूरस्थ ठिकानों तक को भी टारगेटेड किया और ध्वस्त किया। इजराइली एयर डिफेंस सिस्टम प्रभावी होने के बाद भी एक साथ इतनी मिसाइलों का आक्रमण काउंटर करने में असमर्थ रहा जिसके कारण इजराइल में भारी विध्वंस हुआ और इजरायल को बैक फुट पर आना पड़ा।

उधर रूस-यूक्रेन युद्ध में यूक्रेनियन ड्रोनों ने रूस के एक ही दिन में 40 से ज्यादा बमवर्षक विमानों को नष्ट करके अपनी भूमिका के  महत्व को उजागर किया। 

तो युद्ध की परिभाषा और युद्ध का व्याकरण अब वो नहीं रहा जो अब से 20-30 वर्ष पूर्व तक था। अब तकनीक और उपग्रह ये दो ही कारक और कारण रहेंगे अत्याधुनिक युद्ध प्रणाली के।