नासा की भारतीय मूल की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन में नौ महीने बिताने के बाद बुधवार को पृथ्वी पर वापस आ गई। सुनीता विलियम्स के अलावा उनके सहयोगी बुच विल्मोर, निक हेग और अलेक्जेंडर गोरबुनोव भी उनके साथ स्पेसएक्स के क्रू ड्रैगन यान से वापस लौटे हैं। क्रू ड्रैगन कैप्सूल भारतीय समयानुसार बुधवार तड़के 3.27 बजे फ्लोरिडा के तल्हासी के तट के पास समुद्र में सुरक्षित उतरा। इसी के साथ उनकी वापसी का इंतजार खत्म हो गया। 59 वर्षीय सुनीता विलियम्स और 62 वर्षीय बुच विल्मोर जून 2024 से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर थे। उनके बोइंग स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान में तकनीकी खराबी आ गई थी, जिससे लगभग एक हफ्ते का उनका छोटा परीक्षण मिशन नौ महीने तक खिंच गया। अब चिकित्सा मूल्यांकन से लेकर 45 दिनों के गहन पुनर्वास कार्यक्रम तक क्रू-9 से लौटे अंतरिक्ष यात्रियों के लिए आगे क्या होने वाला है, आइए जानते हैं।

स्पलैशडाउन के तुरंत बाद चिकित्सा जांच : जैसे ही विलियम्स और उनके साथी अंतरिक्ष वापस लौटे, रिकवरी टीमों ने उन्हें स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन कैप्सूल से बाहर निकालने में मदद की। उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए, उन्हें प्रारंभिक चिकित्सा जांच के लिए स्ट्रेचर पर ले जाया गया। यह लंबी अवधि के मिशन से लौटने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के लिए एक नियमित प्रक्रिया है, क्योंकि उनके शरीर में सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में महत्वपूर्ण शारीरिक परिवर्तन होते हैं। पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के बिना महीनों के बाद, उनकी मांसपेशियां कमजोर हो जाती हैं और हड्डियां का घनत्व कम हो जाता है, जिससे वापसी पर सरल गतिविधियां भी चुनौतीपूर्ण हो जाती हैं। उन्हें चक्कर आना, अस्थिरता और थकान का भी अनुभव होता है क्योंकि उनका शरीर को अचानक पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के अनुकूल होना होता है। उन्हें 'बेबी फीट' का अनुभव होता है क्योंकि अंतरिक्ष में घर्षण की कमी के कारण अंतरिक्ष यात्रियों के तलवों पर कॉलस नरम होने लगते हैं और छिलने लगते हैं। यह उनके पैरों को वापसी पर एक नवजात शिशु की तरह अति संवेदनशील बनाता है। उन्हें हृदय प्रणाली में भी बड़े बदलावों का सामना करना पड़ता है क्योंकि गुरुत्वाकर्षण के बिना शरीर में तरल पदार्थ सिर की ओर ऊपर की ओर शिफ्ट हो जाते हैं। इस तरल पुनर्वितरण के परिणामस्वरूप चेहरे पर सूजन, नाक के बंद होना, सिर के अंदर दबाव बढ़ना जैसी समस्याएं होती हैं। उसी समय निचले शरीर में तरल पदार्थ की कमी का अनुभव होता है, जिससे अंतरिक्ष यात्रियों के पैर पतले और कमजोर दिखाई देते हैं। इसे 'पफी-हेड बर्ड-लेग्स सिंड्रोम' कहा जाता है।