भारतीय क्रिकेट के 76 वर्षों के इतिहास में पहली बार पूर्वोत्तर से कोई खिलाड़ी टीम इंडिया में शामिल हुआ है। आगामी 6 जुलाई से जिम्बाब्वे में होने वाले पांच टी-20 मैचों के लिए घोषित टीम में असम के रियान पराग को शामिल किया गया है। शुभमन गिल के नेतृत्व में 15 सदस्यीय टीम की घोषणा हुई है। भारत के वरिष्ठ खिलाड़ियों को आराम दिया गया है जबकि युवाओं को ज्यादा तरजीह दी गई है। वर्तमान कप्तान रोहित शर्मा, विराट कोहली, जसप्रीत बुमराह, रवीन्द्र जडेजा, शिवम दुबे, कुलदीप यादव जैसे वरिष्ठ खिलाड़ियों के विश्राम दिया गया है जो फिलहाल वेस्ट इंडीज में चल रहे टी-20 विश्व कप क्रि केट में खेल रहे हैं। जिम्बाब्वे जाने वाली टीम में यशस्वी जायसवाल, ऋतुराज गायकवाड़, अभिषेक शर्मा, रिंकु सिंह, संजू सैमसन, ध्रुव जुरैल, नीतिश रेड्डी, वाशिंगटन सुंदर, रवि विश्नोई, आवेश खान, खलील अहमद, मुकेश कुमार एवं तुषार देशपांडे को भी जगह मिली है। रियान पराग ने हाल ही में संपन्न हुए आईपीएल मैचों के दौरान शानदार प्रदर्शन किया था। राजस्थान रायल्स की तरफ से खेलते हुए रियान ने 14 पारियों में 149.1 की स्ट्राइक रेट से 573 रन बनाये थे। इसमें चार अर्द्धशतक भी शामिल हैं। इससे पहले पराग ने सैयद मुश्ताक अली टी-20 क्रिकेट ट्रॉफी 2023-24 में सात अर्द्धशतक लगाये थे। रणजी ट्रॉफी के दौरान भी पराग ने छत्तीसगढ़ के खिलाफ 12 छक्के के साथ 155 रन बनाये थे, जो उस टूर्नामेंट का द्वितीय उच्च स्कोर था। जिम्बाब्वे जाने वाली टीम में ऐसे युवा मेधावी खिलाड़ियों को शामिल किया गया है जो भविष्य में वरिष्ठ खिलाड़ियों की जगह लेंगे। भारत ने अगले टी-20 विश्व कप के लिए अभी से तैयारी शुरू कर दी है। सनराइजर्स हैदराबाद की तरफ से खेलते हुए अभिषेक शर्मा एवं नीतिश रेड्डी ने शानदार प्रदर्शन किया था। दूसरी तरफ राजस्थान रायल्स की तरफ से रियान पराग एवं ध्रुव जुरैल तथा चेन्नई सुपर किंग्स के तेज गेंदबाज तुषार देशपांडे ने अपने प्रदर्शन से चयनकर्ताओं के प्रभावित किया था। संजू सैमसन, ऋतुराज गायकवाड़, यशस्वी जायसवाल, ऑलराउंडर वाशिंगटन सुंदर, लेग स्पिनर रवि विश्नोई, तेज गेंदबाज खलील अहमद तथा फिनिशर की भूमिका निभाने वाले रिंकू सिंह को वर्तमान भारतीय टीम में अपना जौहर दिखाने का मौका नहीं मिला है। कोलकाता नाइट राइडर्स के हर्षित राणा तथा रायल चेलेंजर्स बेंगलुरू के यश दयाल को मौका नहीं मिला है। मुकेश कुमार ने डेथ ओवरों में गेंदबाजी के अपने अनुभव और यार्कर फेंकने की क्षमता के दम पर टीम में तरजीह पायी है। ऋषभ पंत को भी आराम दिया गया है, जिससे संजू सैमसन के प्लेइंग 11 में मौका मिल सकता है। रियान के भारतीय टीम में शामिल होने से पूर्वोत्तर के युवा खिलाड़ियों में क्रिकेट के प्रति स्पर्द्धा बढ़ेगी तथा ज्यादा युवाओं का झुकाव बढ़ेगा।